تتواصل نسبة ارتفاع كبار السن في أوروبا والذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما بنحو 19٪ في الاتحاد الأوروبي في العام الماضي حيث يبلغ متوسط العمر أكثر من 43 عاما، مقارنة بحوالي 38 عاما في الولايات المتحدة و 28 عامًا فقط في الهند ويطرح هذا عددا من التحديات.

ومع ذلك، هناك مجموعة واحدة تحافظ على أوروبا شابة وحيوية وهم المسلمون حيث يوضح تقرير جديد صادر عن مركز بيو للأبحاث، كيف سيستمر عدد السكان المسلمين في أوروبا في النمو - حتى مع انخفاض معدلات الهجرة - مما يساعد على مواجهة شبح الشيخوخة وانخفاض عدد السكان اللذين يهددان مستقبل القارة.

يهتم تقرير بيو بشكل أساسي بكيفية نمو السكان المسلمين في أوروبا في المستقبل ويتوقع تقديرهم المعتدل أن أعداد المسلمين في أوروبا ستتضاعف بين الآن وعام 2050، بافتراض عودة الهجرة إلى المستويات "الطبيعية" قبل تدفق اللاجئين في السنوات الأخيرة.

من ناحية أخرى، سينخفض عدد السكان غير المسلمين بنسبة 7٪، حتى لو كان ذلك يمثل تعويض عن المهاجرين غير المسلمين ففي هذا السيناريو المتوقع سينخفض إجمالي عدد سكان أوروبا بشكل طفيف، لكن المسلمين سيساعدون بشكل كبير في التعويض.

وهناك سببان لكون المسلمين في وضع غير محتمل لإنقاذ أوروبا الأول أنهم صغار السن وهنا تكون الفروق العمرية بين مسلمي أوروبا وغير المسلمين لافتة النظر حيث متوسط العمر 30.4 للمسلمين في أوروبا مقابل 43.8 لغير المسلمين ويتجلى هذا الاختلاف بشكل أكثر وضوحا في أكبر البلدان الأوروبية وأكثرها نفوذاً, ففرنسا وألمانيا وإيطاليا والمملكة المتحدة كلها في المراكز الخمسة الأولى من حيث التفاوت العمري.

الأمر الآخر الذي يدفع السكان المسلمين إلى الصعود هو اهتمامهم الأكبر بإنجاب الأطفال لطالما كانت معدلات الخصوبة في أوروبا في حالة انخفاض.

وشيخوخة السكان هي مشكلة تواجه عددا من أكبر الاقتصادات في العالم مع انخفاض عدد الأشخاص في سن العمل لكل متقاعد، يصبح من الصعب على بلد ما توفير المال ودعم الخدمات الاجتماعية مثل الرعاية الصحية في أوروبا، لكن المسلمين هم أقوى قوة في مواجهة ذلك وكما يوضح تقرير مركز بيو، فإن الطريقة الوحيدة لنمو سكان أوروبا هي أن تظل الهجرة إلى القارة مرتفعة لكن منع المسلمين من الهجرة الى أوروبا من شأنه أن يفاقم مشاكلهم الديموغرافية وعلى أي حال، ومن بين الأشياء المميزة أن محمد هو بالفعل اسم الطفل الأكثر شعبية في المملكة المتحدة.

متابعات مركز الاعلام الدولي