Agence Karbala – Africa News

Des foules immenses convergent chaque année vers Karbala, en Irak, à l’occasion du pèlerinage chiite d’Arbaeen, considéré comme le plus grand rassemblement religieux annuel au monde.

Quarante jours après l’Achoura, cette commémoration rend hommage à l’imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomet, tué en 680 lors de la bataille de Karbala. Son martyre, conséquence de son refus d’allégeance au califat omeyyade, demeure un moment fondateur du chiisme. Son demi-frère Abbas y trouva également la mort.

Des millions de pèlerins, dont plus de deux millions venus d’Iran, se rendent à Karbala, souvent à pied, parcourant des dizaines de kilomètres depuis Najaf, Bagdad ou d’autres villes d’Irak. Beaucoup franchissent même les frontières pour participer à ce pèlerinage.

Tout au long des routes, des bénévoles installent des tentes pour offrir gratuitement nourriture, boissons, couvertures et lieux de repos, illustrant l’esprit de solidarité qui caractérise l’événement.

Appelée ziara en arabe, la cérémonie d’Arbaeen marque la fin du deuil de l’imam Hussein. Bien que les chiites soient minoritaires parmi les 1,5 milliard de musulmans, ce rassemblement dépasse largement en nombre de participants le Hajj de La Mecque, pourtant l’un des cinq piliers de l’islam.